南通的历史之最(南通市区内的千年古寺，环境清

对寺院的探寻，总是让人心生好奇。每当踏足一座城市，我都渴望发现隐藏于其中的古寺古刹。这些寺院不仅承载着无言的教化和普度众生的意义，还是一个充满艺术气息的地方，其中佛像的雕刻、绘画以及寺院本身的建筑之美，都能让人感受到宁静与祥和。

在南通市区，有一条保存完好、古色古香的街区——寺街，这里拥有众多明清古建筑和原汁原味的街巷。而天宁寺，这座始建于唐朝贞观、永徽年间（公元627—655年）的寺院，就坐落在这里。历经1400多年的风雨，天宁寺依然屹立不倒，被誉为东南第一丛林，如今更是全国重点文物保护单位。

天宁寺的建筑规模宏大，布局严谨。以山门、天王殿、金刚殿、大雄宝殿、师殿为中轴结构，西部为禅堂、僧寮。在寺的北面，还有南通的标志性建筑——光孝塔。

走近天宁寺，首先映入眼帘的是山门前的照壁，左右两侧分别竖立一只石狮，这种布局在寺庙中颇为罕见。天王殿内供奉着弥勒佛及风调雨顺四大天王。再进一层，便是大雄宝殿，这是寺院的主殿，里面供奉着主佛和佛国的重要人物。大雄之殿是天宁寺的主体建筑，其石础和金刚殿的柱子是宋代的遗物，正脊的龙纹侧面还刻有《西游记》中唐僧师徒四人的浮雕，栩栩如生。

值得一提的是光孝塔，这座位于天宁寺西北角的塔，始建于晚唐，历朝历代都有修复。它是南通最古老建筑物之一。光孝塔是一座五级八面的砖木塔，塔身修长玲珑。每层塔檐用砖砌成迭涩平座，每层有四门，塔檐装有铜铃，风吹铃动，发出清脆悦耳的琴声。南通当地有句话说“先有塔，后有城”，可见光孝塔在南通的历史地位之重要，已成为古老南通的象征。

天宁寺自建成以来，每年吸引了数以万计的香客前来参拜。不少文人墨客也前来游览，留下了许多赞美的诗句。在南通当地，过年敬香礼佛已成为一种习惯。新年一到，市民们便会早早来到天宁寺，为新年祈福。不知您是否也曾在除夕的人潮中，来到这里敬香祈福呢？