甲烷菌可在火星环境存活

国外媒体最近报道了一项惊人的新研究，它揭示了一种名为甲烷菌的生物体，这种地球上最简单、最古老的生物之一竟然能够在火星环境下生存。甲烷菌是一种神秘的古生菌，其工作方式可谓是独树一帜：它以氢为能量源泉，以二氧化碳为碳源，经过其独特的新陈代谢过程，产生我们俗称的天然气。

在地球上，甲烷菌通常生活在湿地、沼泽、牛、白蚁和食草动物的内脏中，甚至在死亡腐烂的物质里也能找到它的踪迹。这种生物的生存条件极为独特，无需氧气、有机营养物质，也不进行光合作用，使得它能在地下等极端环境中茁壮成长。

来自美国阿肯色大学的太空和行星科学博士研究生瑞贝卡·米科尔，对甲烷菌的生存能力产生了极大兴趣。她选择了两种甲烷菌物种——沃氏甲烧嗜热杆菌和甲酸甲烷杆菌，并在实验室中模拟了火星环境，结果令人振奋，这两个物种在模拟的火星冻融循环中成功存活下来。

火星的表面温差极大，一天之内温度可能从-90摄氏度变化到27摄氏度。米科尔表示，如果火星上存在生命，那么这种生命至少能够在这样的温度范围内生存。这次实验中，两种甲烷菌物种在长期的冻融循环中存活下来，进一步证明了甲烷菌有可能生活在火星地下。

这项研究是由米科尔和阿肯色大学生物科学教授提摩西·克拉尔合作完成的。他们之所以选择这两种甲烷菌物种进行研究，是因为它们具有独特的生存能力。其中一个物种是极端嗜热菌，能够承受极端高温；另一个则能在温暖环境中存活。这一发现不仅为我们揭示了甲烷菌惊人的生存能力，也为火星上是否存在生命提供了新的线索和可能。