科学家研制出能被细菌轻易分解的超强环保塑料

我们的星球正面临塑料垃圾的泛滥危机。从陆地到海洋，从空气到血液，塑料污染无处不在，其威胁逐年加剧。传统的塑料由于其抗生物降解的特性，难以在自然环境中分解，因此可生物降解塑料的研究成为当务之急。

在魏茨曼科学研究所，一个科研团队成功研发出一种新型复合塑料，这种塑料能被细菌轻松降解。它的诞生背后，蕴含着深度科技研发的辛勤付出和前沿科技的创新思维。该塑料的成功研制离不开该科研团队的六大核心成员：Angelica Niazov-Elkan博士、Haim Weissman博士以及Boris Rybtchinski教授等。他们巧妙地结合可生物降解的聚合物与生物物质的晶体，创造出一种具有强大生命力的新材料。它的优点在于价格低廉、制备简便且坚固耐用。这种新材料为环境友好型塑料的制造开辟了新的道路。

为了满足工业需求并兼顾环保，魏兹曼的研究人员专注于利用普通且廉价的原材料进行创新。他们发现酪氨酸分子——一种普遍存在的氨基酸——可以形成坚固的纳米晶体，与某些聚合物结合后，具有极佳的生物降解性。经过深入研究，他们选择了羟乙基纤维素，一种广泛用于制造药物和化妆品的纤维素衍生物。

当这两种材料在沸水中混合后，冷却干燥，便形成了一种超乎想象的复合塑料。这种塑料不仅继承了羟乙基纤维素的易分解特性，而且拥有酪氨酸纳米晶体带来的坚固质地。实验显示，这种新型塑料的坚固程度令人惊讶，其负载能力超强。除此之外，它还有其他独特的特性，如在保持坚固的同时具有出色的可塑性，这在工业上具有巨大的潜力。

值得一提的是，由于这种新型塑料的原材料都是可食用的，如纤维素和酪氨酸（在硬奶酪中可见），因此这种塑料实际上也可以食用。尽管研究人员尚未尝试其口感，但他们相信这种塑料在将来可能会成为食品包装等领域的环保替代品。目前实验室的生产过程尚不能满足食品生产的卫生要求。Rybtchinski教授表示，他们已经开始了后续研究，希望通过改进生产过程，克服科学和技术挑战，实现这种新型复合塑料的大规模工业生产。这项研究为我们解决塑料污染问题带来了希望之光。它将彻底改变我们的生活方式，为环保事业开辟新的道路。期待这一创新科技早日走出实验室，走进我们的生活。参考文献：编译自/scitechdaily；DOI: 10.1021/acsnano.3c02528。