科学家发现生产纤维素的细菌可以在类似火星的环境中生存

在模拟火星大气环境的考验下，红茶菌培养物的微生物生态遭受了前所未有的冲击，令人惊奇的是，一种产生纤维素的细菌物种却顽强地生存了下来。这一振奋人心的研究成果被发表在了《微生物学前沿》杂志上。

回溯到2014年，借助欧空局的协助，致力于“生物和火星实验”（BIOMEX）项目的科研人员成功地将红茶菌培养物送往了国际空间站（ISS）。这些珍贵的样本在国际空间站外的模拟火星环境下经历了一年半的艰苦考验，随后又进行了两年半的培养。

哥廷根大学兽医研究所所长Bertram Brenig教授与来自巴西米纳斯吉拉斯州立大学的研究团队紧密合作，对重新激活的培养物和单个红茶菌培养物进行了元基因组测序和生物信息分析。

经过深入探究，他们发现模拟的火星环境对红茶菌培养物的微生物生态造成了巨大的破坏。令人惊讶的是，属于Komagataeibacter属的纤维素生产细菌却在这种恶劣环境中幸存下来。这一发现为我们揭示了细菌纤维素可能是它们在地球以外的条件下生存的关键所在。

这一发现不仅为我们提供了地外生命存在的首个生物标记证据，也为我们展示了纤维素基的膜或薄膜作为保护生命和在地外定居点生产消费品的潜在生物材料的前景。这些研究为我们打开了一扇崭新的大门，让我们对太空生命有了更深入的了解。

除了这些显著的发现之外，该实验还为我们提供了一个开发新型药物输送系统的有趣视角。例如，我们可以利用这些研究开发出适合在太空环境下使用的药物。研究小组还成功地观察到抗生素抗性基因的变化，这意味着尽管环境中存在抗生素或金属，这些微生物仍然有可能存活下来。这一发现强调了未来太空医学中对抗抗生素抗性问题的紧迫性。科学家们也对此表示担忧，并呼吁对此领域进行更深入的研究和关注。